La forêt tropicale rejoint la plage dans le parc national Manuel Antonio
Pacifique central

Manuel Antonio

Là où la forêt tropicale rencontre le Pacifique

À Manuel Antonio, la forêt tropicale du Costa Rica descend jusqu'à l'océan. Un petit parc national, une poignée de plages et la ville de Quepos, perchée sur la colline voisine, en font la destination la plus visitée du pays et l'un des endroits les plus sûrs au monde pour voir des paresseux, des singes capucins, des singes-écureuils et des toucans en une seule promenade.

Le parc est compact, un réseau de sentiers côtiers faciles qui relient plusieurs plages, mais la région environnante s'étire sur plusieurs kilomètres le long d'une route de crête bordée de villas, d'hôtels-boutiques et de restaurants avec vue sur la mer. La plupart des visiteurs partagent leur temps entre une matinée dans le parc et des après-midi à la plage, sur l'eau ou à explorer la jungle depuis une piscine privée.

À faire

Parc national Manuel Antonio. Les promenades guidées avec longue-vue sont le moyen le plus simple de vraiment voir la faune : les guides repèrent couramment des paresseux et des serpents invisibles à un œil non exercé. Les plages du parc, en particulier Playa Manuel Antonio, sont assez calmes pour la baignade.

Kayak de mer et plongée avec tuba. La côte au sud du parc compte des criques tranquilles et des formations rocheuses qui valent le détour en kayak, avec de bonnes chances d'apercevoir des raies ou des tortues.

Pêche sportive. La Marina Pez Vela, à Quepos tout près, est la principale marina de charters de la région, avec des sorties d'une demi-journée ou d'une journée complète à la recherche de voiliers, de mahi-mahi et d'autres espèces du large.

Croisières au coucher du soleil. Les excursions en catamaran et en bateau le long de la côte sont une solution de rechange populaire et plus tranquille à une journée complète d'activités.

Comment s'y rendre

La plupart des voyageurs arrivent par la route depuis l'aéroport international Juan Santamaría (SJO), près de San José, à environ trois heures ou trois heures et demie selon la circulation et les conditions. Un court vol intérieur vers l'aéroport local de Quepos (XQP) est aussi offert, d'environ 20 minutes en l'air, une option intéressante si vous préférez ne pas passer une demi-journée de voyage sur la route.

Quand y aller

La saison sèche, de décembre à avril, apporte le soleil le plus constant et reste la période la plus achalandée et la plus chère : réservez bien à l'avance si vous voyagez à ce moment. La saison verte, de mai à novembre, échange un peu de pluie en après-midi contre des plages plus tranquilles, des tarifs plus bas et un parc nettement plus vert.

Bon à savoir

Manuel Antonio : questions fréquentes

Oui. Une réservation en ligne à l'avance, par le système officiel SINAC du Costa Rica, est obligatoire pour tous les visiteurs, et le parc limite l'entrée à 600 personnes par jour. Les billets peuvent être achetés jusqu'à deux mois à l'avance et sont souvent épuisés une à quatre semaines avant, selon la saison.

Le parc est ouvert de 7 h à 16 h tous les jours, sauf le mardi, jour où il ferme pour la régénération de l'environnement et l'entretien.

L'entrée coûte 18 dollars pour les adultes et 5 dollars pour les enfants de 2 à 12 ans; les enfants de moins de 2 ans entrent gratuitement. Confirmez le tarif en vigueur au moment de réserver, car les droits d'entrée du parc peuvent changer.

La saison sèche, de décembre à avril, apporte le soleil le plus constant et reste la période la plus achalandée et la plus chère. La saison verte, de mai à novembre, apporte de la pluie en après-midi, mais aussi moins de monde, des tarifs plus bas et des paysages luxuriants.

À environ trois heures ou trois heures et demie par la route depuis l'aéroport international Juan Santamaría de San José. Un court vol intérieur vers l'aéroport local de Quepos est aussi offert et ramène le trajet à environ 20 minutes en l'air.

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